In ogni epoca, Dio chiama il suo popolo a risvegliarsi.

Viviamo in un’epoca in cui regna la confusione, in cui il peccato viene considerato normale e in cui molti cuori si sono allontanati dalla verità. Il frastuono del mondo si fa sempre più forte, eppure la voce di Dio viene spesso ignorata. Ma il Signore non abbandona il suo popolo.

Chiama. Avverte. Invita.

L'invito è lo stesso di ai tempi di Ninive: pentitevi e tornate al Signore.

La Sacra Scrittura ci ricorda:

«Convertitevi a me con tutto il cuore, con il digiuno, con il pianto e con il lutto» (Gioele 2,12).

Questo non è un appello rivolto agli altri. È un appello rivolto a ciascuno di noi. Dobbiamo esaminare il nostro cuore. Dobbiamo allontanarci dal peccato. Dobbiamo cercare nuovamente Dio con sincerità e umiltà.

Le ferite del nostro mondo – la violenza, la corruzione, la perdita dell’innocenza, il rifiuto della verità – non si risanano solo con soluzioni umane. Si risanano quando i cuori tornano a Dio.

Ecco perché digiuniamo. Ecco perché preghiamo.

Il digiuno di Ninive non è solo una pratica. È una supplica, un grido che sale dai fedeli per chiedere misericordia a Dio.

Quando gli abitanti di Ninive si umiliarono, Dio vide il loro pentimento e non inflisse loro la punizione che la giustizia avrebbe richiesto. Quella stessa misericordia viene offerta ancora oggi. Ma bisogna cercarla.

In questo giorno di digiuno, vi invito ad immergervi profondamente nella preghiera. Offrite i vostri sacrifici con amore. Uniteli al Cuore di Gesù, che ancora oggi soffre per i peccati del mondo.

Chiedi pietà – per la tua anima.

Chiedi misericordia – per la Chiesa.

Chiediamo misericordia – per la nostra nazione e per tutte le nazioni.

Dio ascolta il grido di un popolo pentito.

Possa Egli guardare con compassione al nostro digiuno e alle nostre preghiere.

Possa Egli purificare ciò che è stato corrotto.

Possa Egli guarire ciò che è stato ferito.

E che Egli ci conceda la grazia della vera conversione.

Non perdiamo tempo.

È giunto il momento di tornare al Signore.

Il vescovo Joseph E. Strickland